ومازاد نكهتها وجدد نسغها هو جمعها في رقيم مرتب ومصدر بمقدمة توضح علاقة صاحبه بالرواية وبالنقد الروائي ، وانخراطه في زحمة الأسئلة المشروعة بحثا عن إنتاج معرفة مسعفة على بلورة هوية الثقافة ومتخيل المجتمع . وبحكم اهتمامه بالرواية كتابة ونقدا خلال سنوات عديدة ، كان من الممكن أن يصدر أكثر من مؤلف نقدي لإيداع فيها خبراته النقدية الثرة التي نهل من معينها الطلبة المتتلمذون له لإعداد أبحاثهم ورسائلهم الجامعية . لكن لأسباب ومبررات متعددة ، تأتي في مقدمتها انشغالاته بالترجمة والتأطير والصحافة ، وتحمله مسؤوليات لدعم وتقوية المجتمع المدني ، كان يؤثر أن يظل قارئا متتبعا للإصدارات المتميزة ، ويتريت فيما ينشره من نقد ، مكتفيا بجعله منطلقا لدروسه الجامعية حتى يتسنى له من خلال ردود فعل الطلبة ومشاركتهم أن يتعمق في التحليلات . ومايسترعي الانتباه في دراساته ومقالاته أنها تتغيا التواصل مع شريحة واسعة من القراء المتخصصين لحفزهم أكثر على قراءة الأعمال المنقودة ، وإمتاعهم بأسئلة النقد التي تفتح المغاليق ، وتكشف عن إمكانات تطويع الكتابة وتسخيرها لخدمة أهداف محددة ، وتصدر عن وعي إنتاج معرفة تسعف على بلورة الهوية الثقافية ، وتكشف عن تحولات النص الأدبي. وتعد مبادرة جمع الدراسات في كتاب متجانس هامة من حيث أنها تبين طريقة برادة في صهر وتذويب مناهج متعددة لإضاءة النص من زوايا وجوانب مختلفة . وبما أن برادة راهن على قراء متعددين ، فإنه تقصد عدم إثقال دراساته بالمصطلحات والاستشهادات ، وذلك حتى تكون اللعبة ممتعة للطرفين معا ، ومسعفة على خلق تواطؤ حقيقي بينهما كما لو كانا في حفلة تنكرية .
وينقسم الكتاب قسمين : أحدهما يطرح بعض التساؤلات والافتراضات النظرية ، وثانيهما يفرد لكل عينة من المتن الروائي تحليلا شموليا يترصد أهم مكوناته القاعدية شكلا ومضمونا. خصص برادة القسم الأول لإثارة اسئلة تهم علاقة الرواية بالنقد ، والتعدد اللغوي بوصفه مميزا لبعض الروايات ، وآفاق تطور الرواية العربية . وما يجمع بين مختلف هذه القضايا هو زحزحة مفاهيم التقعيد والمعيارية والاختزال الناجمة عن حشر النصوص في خانات التنظير الاستتيقي للشكل التاريخي المعقلن ، وفتح الطريق أمام احتمالات أخرى لاستكشاف المجهول وابتداع أشكال وطرائق جديدة متماشية مع تغير نمط العيش وتبدل مفهوم الأدب . وقبل مباشرة الأسئلة الثلاث ، أثار محمد برادة سؤال الخانة الفارغة التي تبين أن جنس الرواية وجد قبل أن يتحقق بقرون عديدة ، ولما ملئت بما يلائمها أصبحت الرواية هي الشكل/ السؤال الذي يتوسله الإنسان في مغامراته اللامتناهية بحثا عن التوزان المتوهم ، واستعادة القيم الأصيلة ، والتلاؤم بين أفعل الروح ومطالبها .ثم بين أن علاقة الرواية بالنقد ملتبسة وصراعية ، بحجة أن النقد لم يستطع أن يتذرع بلغة واصفة قادرة على الإلمام بخصوصية الرواية ، والقبض على جوهر الأسئلة الجديدة التي تولدها الروايات الجيدة . وفي المقابل لا يتوفر الروائيون على كتابات نظرية تسند استراتجيتهم وآفاق عملهم . وهذا مانتج عنه أن النقد العربي تدرج من الخمسينات إلى حدود الآن من مرحلة الإسقاط الإيديولوجي إلى مرحلة التشريح المختبري مرورا بالدعوة إلى التمذهب. ويعزو برادة التباس حوار النقد والرواية إلى الالتباس الذي ساد العالم العربي بعد هزيمة 1967 نتيجة انهيار كثير من اليقينيات والأجوبة الجاهزة ، وأنحسار الحداثة المراهنة على تفكيك البنيات التقليدية . وفي هذا الصدد ، يرى برادة أن سؤال الثقافة العربية هو بامتياز سؤال الرواية بوصفها أداة معرفية ، ومدخلا إلى الديمقراطية الثقافية . ومن المظاهر الشكلية التي تسترعي الانتباه في مجال الإبداع الروائي ، ظاهرة التعدد اللغوي التي لعبت دورا في تغيير مفهوم الأدب وحمولاته الإيديولوجية ، وفي تنويع بنيات النص وتضاريسه اللغوية ورؤياته للعالم. وهي ظاهرة كانت موجودة منذ بداية هذا القرن ، لكن ما يلفت النظر هو بروزها وكثافتها النسبية منذ مطلع السبعينات مقرونة بسياق نقدي يسعى إلى استيعابها وتثمينها. وفي هذا السياق تعتبر رواية زينب من أولى الرويات التي استثمرت البعد اللغوي ، وتحررت من النبرة الوعظية الأخلاقية، وبذلك احتفظت براهنيتها ضمن سيرورة الرواية العربية . وإبان الخمسينات ، وفي ظروف مغايرة للسياق الذي ظهرت فيه زينب ، ظهرت روايات تحتفي بالتعدد اللغوي ( على نحو الأرض لعبد الرحمن الشرقاوي ، وأعمال يحيى حقي ويوسف إدريس ) ، ثم عرفت في العقد الموالي نموا في الكم وتنوعا في الكيف ، ونخص بالذكر أعمال الطيب صالح ، وأميل حبيبي ، وغائبة طعمة فرمان ، وفؤاد التركلاي ، وهاني الراهب ، وعبدالله العروي ، وصنع الله إبراهيم ، وغالب هلسا..الخ. " لم تعد اللغة في مثل هذه النصوص جاهزة خارج النص أو شاشة تحجب التبدلات والاستهامات المستعصية على التبليغ ، وإنما جزء من التجربة التي تعاش بين الأشياء والكلمات ، وجزء من مغامرة الكتابة التي لا تتحقق إلا بإعادة صنع اللغة والنفخ فيها لابتعاث الروح في الأمشاج والشذرات والنتف المستمدة من التذكرات والأحلام والقراءات والمسموعات من ذاكرة النسيان " ص 36-37. ومن بين العوامل التي لعبت دورا في تخصيب ظاهرة التعدد اللغوي ، وبيان أهميتها في إثراء النص ، هناك أولا دور الخطاب النقدي الذي استفاد من سيميائية ميخائيل باختين ، ثم ثانيا اهتمام الروائيين والنقاد بالجوانب التخييلية المستمدة من التراث ، والأدب الشعبي ، والمحكيات الشفهية ؛ وذلك للبحث عن تجديد الشكل واستثمار مكونات المتخيل الجماعي.
استشرف محمد برادة آفاق مستقبل الرواية العربية من منطلق تحليلي نقدي يتراوح بين مساءلة التراكمات والإنجازات الحاصلة وبين إبراز الإمكانات المتحملة بترابط مع المحددات السوسيولوجية ، والإمكانات الإبداعية، واسئلة الواقع الكامنة وراء التحولات الفنية. وبعد تشريح واقع الرواية العربية ، وضبط أهم الإشكالات والقضايا التي تستأثر باهتمام الروائيين المعاصرين ، حدد بعض السمات البارزة التي يمكن أن ترتكز عليها الرواية العربية مستقبلا . ومن ضمنها الاعتماد على خطاب جديد لاستيعاب التحولات بطرق علمية ، والاحتفاء بالديمقراطية بوصفها شرطا لازما لمواجهة الحوافز المصطنعة ، وإتاحة الفرصة لكل الأصوات الإيديولوجية للتعبير عن رؤياتها للعالم على حد سواء ، وارتياد مجالات الواقع والتاريخ بمفهومهما الواسع والعميق ، وتجريب أشكال حكائية جديدة ، وتوظيف الحوارية للنفاذ أكثر إلى أعماق الوجود ومظاهر الصراع ، وتشخيص التضاريس اللغوية المتباينة لرصد أنماط الوعي وحدة الصراع . " وهذا التوقع "الإيجابي " لمستقبل الرواية العربية مرتبط - كما أوضحنا - بالمحددات الاجتماعية- الثقافية والسياسية التي ستتحكم في مستقبل الأمة العربية . إننا نفترض إن تجارب الحبوط وتبديد القوى والإمكانات ، ستؤدي إلى بروز وعي عربي يضطلع بمسؤوليات في تصحيح مسيرتنا الثقافية والحضارية " ص 81.
درس محمد برادة في القسم الثاني إحدى وعشرة رواية موزعة على أقطار عربية مختلفة ، ومتفاوتة في مستوياتها الفنية وبناءاتها السردية ، ومتباعدة في فترات إنتاجها ، ومؤطرة في مقامات تاريخية واجتماعية تتسم بالتقاطع والاختلاف . في البداية سنرسم جدولا توضيحيا لضبط العناصر البارزة المحللة ، وطريقة الاشتغال عليها ، وتحديد المفاهيم المشغلة ، ثم نستنتج منه الخلاصات الممكنة.